La vie devant soi

Chère lectrice,

C’est une anecdote à laquelle je pense très souvent. Ça s’est passé lors des dernières élections présidentielles. Nous étions, avec mon mari, dans la file d’attente qui conduisait aux isoloirs. Juste après nous, un monsieur très âgé appuyé sur sa canne attendait son tour d’un pas qui me semblait peu assuré. À mon avis, il avait largement dépassé 90 ans. Je l’observais du coin de l’oeil ; tout semblait difficile pour lui : se tenir debout, se saisir des bulletins de vote, avancer simplement de quelques centimètres, c’était déjà toute une aventure… Avec mon mari, nous le surveillions, attendant le moment propice pour le laisser passer devant nous.

Pour tout dire, je ressentais une telle impression de fragilité en l’observant que c’en était stressant. Cette file, pourtant pas très longue, semblait interminable. Finalement, notre tour est arrivé et, comme je m’y attendais, David s’est effacé afin de lui laisser sa place dans l’isoloir.

Le visage du vieil homme s’est alors éclairé et c’est un regard bien vivant qui nous faisait face lorsqu’il a répondu à David, d’une voix étonnamment claire, pleine d’entrain et de bonne humeur, toute en contraste avec son enveloppe corporelle : « Non, non, allez-y, allez-y monsieur ! Ne vous inquiétez pas, j’ai toute la vie devant moi ! »

J’ai toute la vie devant moi.

Il avait dit cela sans la moindre malice, sans ironie. Du haut de ses quatre vingt dix ou quatre vingt quinze ans, cet homme avait encore la vie devant lui.

Ne trouvez-vous pas cela merveilleux, un tel état d’esprit ?

Si je vous parle de cela c’est par contraste avec mes propres atermoiements.

Changer de vie professionnelle autour de quarante ans et repartir à zéro comporte bien entendu son lot d’avantages (notamment le fait qu’on ne recommence pas vraiment de zéro quand on a déjà derrière soi quinze ans d’expérience, ne serait-ce qu’en termes de connaissance de soi), mais je confesse avoir du mal à ne pas regarder les jeunes gens frais sortis d’école d’art sans une pointe d’envie, comptant le nombre extravagant d’années dont ils disposent pour devenir maîtres dans leur discipline. À près de quarante cinq ans, je n’ai plus cette insouciance délicieuse de ceux qui pensent que leur jeunesse durera toujours et, si j’ai conscience d’être encore très jeune, lorsque je vois le temps qui me reste pour faire ma place dans le petit monde de l’art botanique, il m’arrive de me sentir au bord du découragement. Certains matins, comme dans une sorte de cauchemar éveillé, je me réveille remplie de cette certitude de m’y être prise trop tard et que rien de ce que je pourrai faire n’y changera quoi que ce soit. Que trop tard, c’est trop tard. Et alors je me lève, un goût de carton dans la bouche, avec l’impression d’avoir commis une folie dont je ne sais pas comment je vais me sortir.

Heureusement, je sais aussi comment fonctionnent les crises d’angoisse – les miennes en tout cas – et j’ai appris au fil du temps à les dompter à peu près, ma stratégie consistant à les ignorer autant que possible et poursuivre ma journée sans tenir compte des funestes avertissements de l’aube, m’attelant à la seule chose rationnelle, quand on poursuit un but quel qu’il soit : s’en tenir au plan (le plan étant : « je vais y arriver ») et, plutôt que de regarder d’un bloc la tâche colossale qui m’attend pour les années à venir, me concentrer sur les projet de l’année, du mois, de la semaine ou même simplement du jour. Ramené à de plus petites proportions, plus aucun projet ne paraît impossible, n’est-ce pas ? En général, c’est efficace, et, au fil de la journée, je retrouve une perception plus nuancée de mes avenirs possibles.

Et alors je reprends mon chemin, un coup de pinceau après l’autre, momentanément allégée de mon inquiétude lancinante, jusqu’à ce qu’elle réapparaisse, par exemple sous la forme d’une jeune artiste qui, à vingt cinq ans, est déjà exposée dans telle galerie prestigieuse, ou au contraire en lisant les hauts faits d’une autre peintre de mon âge ayant déjà obtenu médailles et honneurs partout de part le monde.

Il y a quelques jours, j’ai fini par m’ouvrir de ces inquiétudes à une artiste avec laquelle j’échangeais. Une artiste dont j’admire beaucoup le travail et qui fait partie de ces personnes dont le parcours prestigieux est si intimidant. Je crois que j’avais besoin que quelqu’un me le dise franchement, si je n’avais aucune chance. J’avais le sentiment de pouvoir compter sur sa franchise et je m’attendais honnêtement à ce qu’elle se montre un peu circonspecte sur mes chances d’arriver quelque part. Mais, d’une écriture qui ressemblait presque à un rire, voici ce qu’elle m’a répondu : « Quarante quatre ans, mais c’est très jeune dans le monde de l’art botanique ! Lorsque j’ai moi-même été introduite en tant que jeune artiste montante, j’avais largement passé cinquante ans ! »

Je ne saurais pas vous dire ce que j’ai ressenti en lisant ces mots. Ça a été mon ondée d’été dans un ciel trop sec. En un instant,  j’ai su que c’était vrai. Que j’avais encore du temps pour vivre une vraie jeunesse d’artiste, avec tout ce que cela comporte de tâtonnements, d’essais, d’erreurs, de fausses routes et de chemins de traverse.

Et de fait si je prends un peu de recul, si j’observe le chemin parcouru depuis le jour où j’ai posé pour la première fois un pinceau chargé d’aquarelle sur un morceau de papier qui n’était pas vraiment fait pour ça, j’ai déjà tellement avancé. Ne serait-ce que ces dernières semaines, de nombreux petits signes m’indiquent que je suis sur la bonne voie, même si, sans aucun doute, cette voie est longue et que je n’en serai qu’au début pendant un bon moment encore.

Alors, je repense au vieux monsieur, dans la file d’attente au bureau de vote. C’est lui, sans doute, qui a raison. Quel que soit notre âge, qui que l’on soit, où qu’on en soit, il existe peut-être pour chacun un petit recoin de l’univers où nous avons encore une trace de cette jeunesse qui n’en finit jamais, où nous avons, à chaque instant, la vie devant nous.

Avant de vous quitter, voici les prochains rendez-vous que je vous propose si vous avez envie de vous lancer, ou de progresser dans l’art botanique, ou simplement à l’aquarelle ou au dessin (l’art botanique étant une excellente porte d’entrée pour commencer à peindre ou à dessiner) :

Samedi 25 mars après-midi  à Vannes chez Make:
Atelier découverte en présence (il ne reste qu’une place) durant lequel nous peindrons une cerise. Merci à Aude de Make, qui m’accueille à nouveau dans sa jolie échoppe.
Cliquez ici pour les informations et réserver votre place

12-22 Avril 2023 : stage en ligne « Les bases du dessin botanique »
Retrouver une vraie ambiance d’atelier sans quitter votre salon, au travers de ce cycle de cours Zoom pour acquérir les bases du dessin au crayon (replay disponible sans limite de durée).
Cliquez ici pour les informations et réserver votre place 

17 Mai- 3 juin 12h de cours : stage en ligne « les bases de l’aquarelle botanique »
Retrouver une vraie ambiance d’atelier sans quitter votre salon au travers de ce cycle de cours Zoom pour acquérir les bases de l’aquarelle botanique (replay disponible sans limite de durée).
Cliquez ici pour les informations et réserver votre place 

Bonne fin de semaine !
Anne-Solange

PS : Si vous souhaitez vous inscrire à la fois au stage de dessin et d’aquarelle, qui sont très complémentaires, envoyez-moi un petit mot afin que je vous fasse une remise :)